Hemdani sélectionneur : pari de génie ou choix par défaut ?

Le dossier d'abord, et je le pose sur la table. Début septembre, le Bureau fédéral officialise Brahim Hemdani à la tête de l'équipe nationale — Anthar Yahia adjoint, Moussa Saïb manager général. Un mois après le départ de Petković, acté au lendemain d'une élimination en seizièmes de finale d'un Mondial que tout un pays voyait plus long. Madjid, vous d'abord : ce choix vous inspire quoi ?

La confiance, et je vais vous dire pourquoi. Le football, ce n'est pas un diplôme accroché au mur, c'est une connaissance. Regardez où Hemdani a joué, et surtout comment : sentinelle. Le poste où tu lis le match pour les dix autres, où tu parles, où tu organises. Il a tenu ce rôle au Vélodrome puis à Ibrox — plus de cent matchs avec les Rangers, une finale de Coupe UEFA disputée en entier en 2008. Un joueur comme ça, quand il passe entraîneur, il n'apprend pas le football : il apprend seulement à le transmettre. Et les jeunes de Tarente vous diront qu'il sait déjà le faire.

Moi je vais être honnête avec les gens qui nous lisent : quand le communiqué est tombé, je suis resté dix minutes devant. Pas par mépris pour Hemdani — parce qu'on vient de confier l'une des sélections les plus suivies du continent à un staff qui, additionné, ne compte pas une saison complète chez les A. On parle du plus gros chantier depuis 2018, une reconstruction post-Mondial, et on le remet à un homme dont le dernier vestiaire de club était en National. Ce n'est pas une opinion, c'est de l'arithmétique.

Le peuple a appris le nom de son sélectionneur en même temps que son visage. Voilà le résumé. Et dans un pays où le café tranche une liste de vingt-six avant la fédération, ça, c'est un événement en soi.

Restons sur les faits, Yanis, puisque vous parlez d'arithmétique. Marignane-Gignac de 2022 à 2025, une montée arrachée en National. Les U20 confiés en juillet, et dans la foulée l'or des Jeux Méditerranéens avec les U21 — une finale gagnée contre la Tunisie, un titre que l'Algérie attendait depuis 1975. La question que tout le monde se pose : est-ce que cela prépare à diriger Bensebaïni, Chaïbi, Gouiri ?

Détaillons, parce que c'est exactement là que tout se joue. À Marignane, tu diriges des garçons qui courent après un contrat pro — ils boivent tes consignes. En sélection, tes cadres débarquent de Dortmund, de Lille, de Francfort, de Marseille, trois jours avant le match, chacun avec son statut et son vécu. Tu n'as pas de quotidien pour corriger : deux séances, une causerie, et le verdict. Et le calendrier ne lui offre aucune période d'essai — la Zambie le 25 à Tizi Ouzou, le Burundi quatre jours plus tard, puis une qualification CAN 2027 où le moindre faux pas se paie comptant. Et qu'on ne me sorte pas Tarente en réponse à tout : un tournoi de trois semaines face à des sélections bis, c'est un indice, pas une preuve. J'aimerais me tromper. Mais qu'on ne me demande pas d'applaudir un saut de trois divisions les yeux fermés.

Toi tu comptes les divisions, moi je compte les vestiaires. Belmadi, 2018 : un CV qatari, les mêmes sourires en coin que ce soir. Dix-huit mois plus tard, une étoile sur le maillot. Et je vais te dire une chose qu'aucun diplôme n'enseigne : un groupe algérien, ça se tient par le respect. Ce respect-là, Hemdani l'a d'avance — celui du joueur qui a duré dix ans au plus haut niveau, qui a connu la pression d'un Old Firm et d'un Vélodrome. Quand il parlera placement à Bensebaïni, il saura de quoi il parle, et Bensebaïni le saura aussi.

Une précision quand même : Belmadi avait dirigé une sélection avant les Verts. Le Qatar, d'accord — mais les fenêtres FIFA, les listes, la gestion à distance, il connaissait. Hemdani découvre tout, tout de suite.

Alors il découvrira comme tout le monde découvre — sur le terrain. Personne n'est né sélectionneur.

Et soyons francs : le fond du malaise, ce n'est même pas Marignane. C'est la méthode. Aucune short-list, aucun débat public, pas une fuite dans la presse — et un samedi matin, communiqué. On a connu des feuilletons de trois mois pour un sélectionneur ; là, silence radio puis fait accompli. Même quand la décision est bonne, cette manière-là fabrique du doute toute seule.

J'insiste, parce que c'est la question qui fâche et qu'on ne l'esquivera pas sur ce plateau : pari sportif assumé, ou solution qui arrangeait d'abord la trésorerie de la fédération ?

Faites les comptes avec moi. Un sélectionneur étranger de premier plan, c'est un salaire en devises, un staff complet à loger, des indemnités si ça casse. Trois anciens Verts, c'est une autre échelle. Après un Mondial arrêté en seizièmes, la tentation de la solution interne, rapide et abordable, elle est humaine. Je ne dis pas que c'est toute l'histoire. Je dis que le jour où on écrira celle de cette nomination, le chapitre finances ne sera pas une note de bas de page.

La méthode, je ne la défends pas — là-dessus Sofiane a raison, et je le dis sans détour. Mais ne mélangeons pas la méthode et l'homme. Il y a une logique sportive écrite noir sur blanc : celui qui vient de faire briller les U21 prend les A au moment précis où cette génération frappe à la porte. Et Yahia et Saïb ne sont pas là pour la photo — deux anciens capitaines, une vraie chaîne de commandement. Un staff qui connaît la maison, ses honneurs comme ses courants d'air.

Les deux lectures sont compatibles, et c'est bien ça, le pari à double détente. Le juge de paix, ce sera sa première liste. Comment il gère l'après-Mahrez et l'après-Mandi. Quel rôle il donne à Bensebaïni, devenu le cadre de fait. S'il ose lancer les médaillés de Tarente chez les A. Comment il intègre les nouveaux contextes de ses joueurs — Hadjam qui découvre Brighton, Amoura qui arrive à Nice. Cette liste dira si on est devant un projet ou devant un habillage.

Le 25 septembre, Tizi Ouzou. Une phrase chacun. Je les archive — et croyez-moi, je les ressortirai.

Confiance : ce garçon connaît le ballon, et le ballon finit toujours par rendre justice à ceux qui le connaissent.

Six points contre la Zambie et le Burundi avec un contenu lisible, et je serai le premier à écrire ici que je me suis trompé.

Derrière le maillot à cent pour cent dès la première minute — mais la fédération a signé ce pari devant tout un peuple, et elle en répondra devant lui.

Une chose est certaine : Brahim Hemdani n'a pas encore donné une seule causerie que le pays entier a déjà choisi son camp. Le jour où il soulèvera un trophée avec les A — ou le jour où il faudra tourner cette page — nous rouvrirons cette émission mot pour mot. Et ce soir-là, chacun assumera sa phrase.