Tougaï suspendu 12 mois : le verdict tunisien tombe à 6 jours du Mondial

C'est une nouvelle qu'aucun supporter algérien n'attendait à six jours du choc face à l'Argentine. Ce mercredi 10 juin, la Ligue Nationale de Football Professionnel tunisienne a prononcé une sanction d'une rare sévérité contre Mohamed Amine Tougaï : douze mois de suspension ferme. Le défenseur de l'Espérance Sportive de Tunis paye cher les incidents survenus lors du derby face au Club Africain le 10 mai dernier, marqué par un comportement violent qui n'a pas sa place sur un terrain de football. Et soyons francs : ce verdict, aussi sévère soit-il, est l'aboutissement d'un dérapage indéfendable qu'on ne peut ni minimiser ni excuser.

Les faits sont accablants. La sanction est lourde. Reste à comprendre ce qu'elle change pour Tougaï, pour les Verts, et pour le Mondial qui démarre dans moins d'une semaine.

Le derby qui a tout fait basculer

Le 10 mai 2026, au Stade Hammadi-Agrebi de Radès, l'Espérance Sportive de Tunis affronte le Club Africain dans le 29e tour de Ligue 1 tunisienne. Le derby de la capitale est l'un des matchs les plus tendus du calendrier africain. Ce jour-là, l'enjeu est encore plus lourd : le Club Africain s'impose 1-0 sur un but tardif de Ghaith Zaalouni et décroche le 14e titre de champion de Tunisie de son histoire, au nez et à la barbe de l'EST.

La tension est immédiate au coup de sifflet final. Mehdi Milad, vice-président du Club Africain, descend sur la pelouse pour tenter d'apaiser les esprits. Mais quelques mots échangés mettent Mohamed Amine Tougaï hors de lui. Le défenseur perd son sang-froid et assène un coup de poing au dirigeant tunisien. La scène est filmée, partagée immédiatement, et provoque l'indignation. Dans la mêlée qui suit, Tougaï porte également un double high kick à l'attaquant Firas Chaouat. Une chose est certaine : ces images ne représentent ni les valeurs du sport, ni celles du maillot algérien.

12 mois ferme, plainte au civil annoncée

La sanction prononcée par la LNFP est à la hauteur de la gravité des faits. Douze mois de suspension ferme, soit l'une des sanctions les plus lourdes prononcées en Ligue 1 tunisienne ces dernières années. Firas Chaouat, l'attaquant du Club Africain également impliqué dans les incidents, écope quant à lui de trois matchs. Le déséquilibre des peines reflète celui des responsabilités : Tougaï est jugé comme le principal fautif.

Mehdi Milad a annoncé que l'affaire ne s'arrête pas là sur le plan disciplinaire. Le vice-président du Club Africain a déposé une plainte au civil contre le défenseur algérien. Le dossier suit donc désormais une double piste : la sanction sportive d'un côté, la procédure judiciaire de l'autre. Pour Tougaï, qui s'était imposé comme un titulaire indiscutable à l'Espérance, le séjour tunisien tourne au cauchemar.

Pas d'impact direct sur le Mondial des Verts

Voilà l'élément capital que tous les supporters algériens doivent comprendre. La suspension prononcée par la Ligue tunisienne ne s'applique qu'en Tunisie. Concrètement, Tougaï est interdit d'évoluer sur les terrains tunisiens avec son club ou avec tout autre club tunisien pendant douze mois. Mais en sélection nationale, il reste totalement disponible.

L'extension d'une sanction club à la sélection nationale n'est pas automatique en droit international du football. Il faudrait une demande explicite de la LNFP à la FIFA, qui statuerait ensuite. À ce stade, aucune information ne permet de penser que cette procédure d'extension est en cours. Vladimir Petkovic conserve donc Tougaï dans son groupe pour le Mondial 2026. Le natif d'Algérie peut affronter l'Argentine le 16 juin, la Jordanie le 23, et l'Autriche le 28, comme prévu.

Une situation inconfortable pour la sélection

Reste un malaise réel. Comment intégrer sereinement dans le groupe un joueur sanctionné pour comportement violent à seulement six jours d'un Mondial ? Cette question est légitime, et il serait malhonnête de l'éluder. Le talent défensif de Tougaï, sa bonne entrée face aux Pays-Bas la semaine dernière à De Kuip où il avait sauvé l'honneur de la défense algérienne en seconde mi-temps, ne lavent pas l'image laissée à Radès le 10 mai. Un défenseur de très haut niveau ne lève pas la main sur un dirigeant. Point.

Le staff algérien doit désormais gérer ce paradoxe : un joueur qui sportivement répond présent, mais dont l'image personnelle vient d'être lourdement entachée. La FAF, à notre connaissance, n'a pas encore communiqué officiellement sur ce dossier. Une chose est sûre : Tougaï devra prouver dans les prochaines semaines qu'il a tiré les leçons de cet épisode douloureux. Le jour où un joueur de sélection laisse parler ses poings, c'est tout le maillot qu'il malmène.

Et maintenant ?

Dans l'immédiat, Mohamed Amine Tougaï continue sa préparation avec les Verts à Lawrence, dans le Kansas. Il s'entraînera normalement, et pourra être titulaire face à l'Argentine si Vladimir Petkovic en décide ainsi. Mais cette suspension de douze mois reste suspendue au-dessus de sa tête. À la fin du Mondial, il faudra trouver un nouveau club, son retour en Tunisie étant impossible jusqu'à mi-2027. Pour la diaspora algérienne, en Algérie comme partout dans le monde, ce dossier laisse un goût amer. On voulait soutenir un défenseur en pleine ascension. On se retrouve à devoir parler de violence. Tougaï a une chance de tout réparer, à sa manière : en livrant un Mondial irréprochable. À lui de la saisir.

*Source : La Presse de Tunisie, El Khabar, Afrik-Foot, La Gazette du Fennec, Infosfoot*

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