Ahmed Touba, le meilleur intercepteur de Ligue 1

Il n'est pas le défenseur algérien dont on parle le plus. Pourtant, en ce début de saison, Ahmed Touba occupe une place que peu attendaient : le sommet du classement des interceptions en Ligue 1.

Premier du championnat

Selon les données de Squawka, le défenseur central du Havre totalise 13 interceptions, le meilleur total du championnat. Il figure aussi au 6e rang pour les dégagements, avec 31 ballons repoussés. Fin septembre, Whoscored le plaçait déjà en tête, avec une moyenne de 3,3 interceptions par match, nettement devant son premier poursuivant.

Un pilier au Havre

Ces chiffres reflètent sa place dans l'équipe. Prêté pour une saison par le Panathinaïkos, Touba a été titulaire lors des quatre dernières journées de championnat, à chaque fois pendant 90 minutes. Il ne marque pas et ne délivre pas de passes décisives, mais ce n'est pas ce qu'on lui demande. Son travail, c'est de lire le jeu, d'anticiper et de couper les lignes adverses avant que le danger n'arrive.

Et soyons francs : l'interception est une statistique qui dépend aussi du style de l'équipe. Un club souvent sans ballon offre plus d'occasions d'intercepter. Mais être en tête de ce classement en Ligue 1 demande un vrai sens du placement, et c'est précisément la qualité qu'on attend d'un défenseur central moderne.

Le retour chez les Verts

Ces performances n'ont pas échappé à Brahim Hemdani. Pour son premier rassemblement, le nouveau sélectionneur a rappelé Touba, qui n'avait plus été retenu depuis près d'un an. Dans un secteur où Bensebaïni est désormais le cadre principal et où Samir Chergui a été aligné dans l'axe face à la Zambie, la concurrence existe. Touba arrive avec un argument de poids : du temps de jeu régulier dans un championnat du top 5 européen.

Une saison qui compte

À 28 ans, Touba sait que cette saison au Havre peut relancer sa carrière. Le prêt lui donne une vitrine, et chaque match plein renforce sa candidature, pour la sélection comme pour la suite de son parcours en club.

Une chose est certaine : un défenseur qui joue toutes les minutes et lit le jeu aussi bien que lui ne peut pas être ignoré longtemps. Le match face au Niger, mardi, pourrait être l'occasion de le vérifier sous le maillot vert.

Le jour où Touba transformera sa régularité en Ligue 1 en place de titulaire chez les Verts, Hemdani aura gagné une solution solide pour l'axe.

*Sources : La Gazette du Fennec (données Squawka) ; Fennec Football (données Whoscored) ; Onze d'Afrik.*

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