Belloumi lance sa saison en faisant tomber Manchester United

Il y a des débuts qui ressemblent à des symboles. Pour le retour de Hull City dans l'élite anglaise après neuf ans d'absence, samedi au MKM Stadium, Bachir Belloumi était titulaire sur l'aile droite du promu. Et le scénario a dépassé toutes les espérances : victoire 2-0 face à Manchester United, rien de moins, grâce aux buts de Semi Ajayi (17e) et Nobel Mendy (38e). L'ailier international algérien de 24 ans a ainsi lancé sa première saison de Premier League par l'un des exploits inauguraux les plus retentissants de la journée.

La BBC lui rend justice

Sa prestation a d'ailleurs fait débat chez les noteurs, et c'est tout à son honneur. Sans but ni passe décisive, l'Algérien s'est vu attribuer un modeste 6,8 par SofaScore, une évaluation jugée bien en deçà de la réalité par la BBC : sur son site officiel, la chaîne publique britannique l'a classé parmi les éléments les plus en vue de la rencontre, avec une note de 8 sur 10, saluant son calme balle au pied, la précision de ses touches et son niveau physique. Vif et technique dans les transitions rapides de Hull, l'ailier a d'ailleurs frôlé le but d'une frappe juste au-dessus à la 29e minute. Le genre d'apport discret mais réel que les entraîneurs valorisent bien plus que les algorithmes.

Une résilience qui force le respect

Et soyons francs : voir Belloumi débuter titulaire en Premier League tient presque du miracle au regard de son parcours récent. Recruté par Hull en provenance du club portugais de Farense pour 5,5 millions d'euros plus bonus, le natif de Mascara a traversé un calvaire physique : rupture des ligaments croisés, puis rechutes aux ischio-jambiers et à la cuisse, qui ont limité son temps de jeu la saison passée. Il avait pourtant surgi au moment le plus important, avec un but et une passe décisive lors de la demi-finale retour des play-offs face à Millwall, contribution majeure à la montée historique des Tigers.

Fils de Lakhdar Belloumi, légende absolue du football algérien et héros du Gijón 1982 face à l'Allemagne, l'ailier porte un héritage immense avec une discrétion remarquable. Son défi désormais : préserver enfin son corps pour exprimer sur la durée un talent que personne ne conteste, dans le championnat le plus exigeant du monde.

La sélection en ligne de mire

Une chose est certaine : sa forme actuelle tombe au meilleur moment. Convoqué dans la liste élargie de la sélection algérienne pour le rassemblement de septembre, l'international A' et ancien U20 se rapproche d'une première convocation définitive chez les A, dans une Premier League qui compte désormais trois Fennecs avec Aït-Nouri et Hadjam. À lui de confirmer dès samedi face à Coventry, et le rêve d'enfiler le maillot que son père a immortalisé deviendra réalité.

Le jour où Bachir Belloumi honorera sa première sélection avec les Verts, quarante-quatre ans après les exploits de son père, la boucle la plus romanesque du football algérien sera bouclée. Elle n'a jamais été aussi proche.

Sources : Fennec Football, BBC, Eurosport, La Gazette du Fennec

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