Le silence qui entoure Mahrez commence à inquiéter
Un mois et demi après la résiliation unilatérale de son contrat par Al Ahli, le capitaine emblématique des Verts reste sans club, à quelques semaines de la reprise des échéances internationales.
C'est une situation à laquelle Riyad Mahrez n'avait jamais été confronté de toute sa carrière. Un mois et demi après la résiliation unilatérale de son bail par Al Ahli Saudi, le capitaine emblématique de la sélection algérienne demeure sans club, libre de s'engager où il le souhaite. Et autour du gaucher de 35 ans, le silence commence à devenir assourdissant.
Une fin brutale en Arabie saoudite
Retour sur un divorce que peu avaient anticipé. Champion d'Asie avec Al Ahli, où il s'était imposé comme l'un des visages de la Saudi Pro League depuis son départ de Manchester City en 2023, Mahrez a vu le club de Djeddah rompre unilatéralement son contrat en début d'été. Une décision brutale pour un joueur de son statut, qui l'a laissé sur le marché des agents libres au pire moment, celui où les effectifs se construisent et où les budgets se bouclent.
Depuis, les semaines passent et aucune piste concrète ne s'est matérialisée publiquement. Pour un joueur de son palmarès, champion d'Angleterre avec Leicester dans l'épopée de 2016 puis multiple champion avec Manchester City, vainqueur de la Ligue des champions et héros de la CAN 2019, cette absence de mouvement interroge. S'agit-il d'un choix délibéré, le temps de trier les offres et de privilégier un projet précis ? Ou le marché se montre-t-il réellement frileux face à un ailier de 35 ans aux exigences salariales élevées ?
L'équation de la sélection
Et soyons francs : cette situation dépasse largement le cadre personnel. Capitaine des Verts, Mahrez reste un élément central du vestiaire algérien, et son avenir immédiat pèsera sur les choix du futur sélectionneur, attendu dans les prochains jours. Un joueur sans club, donc sans rythme de compétition, à quelques semaines du rassemblement de septembre et du début des qualifications de la CAN 2027, voilà un casse-tête dont la sélection se serait bien passée en pleine transition générationnelle.
La question de fond, elle, ne date pas de cet été : à 35 ans, avec une génération montante qui pousse sur les ailes, le rôle du capitaine dans le projet des Verts devait de toute façon être redéfini. Cette période sans club ne fait qu'accélérer une réflexion inévitable, pour lui comme pour le staff national.
Un dernier grand choix de carrière
Une chose est certaine : le prochain contrat de Riyad Mahrez sera scruté comme un révélateur de ses ambitions. Un retour en Europe, même dans un championnat intermédiaire, témoignerait d'une volonté de compétitivité jusqu'au bout. Une destination exotique ou un nouveau défi au Golfe raconterait une autre fin d'histoire. Dans tous les cas, un joueur de cette classe ne restera pas éternellement sans maillot : le talent ne disparaît pas en un mois et demi, et l'expérience d'un double vainqueur de la CAN des grands rendez-vous se monnaye toujours.
Le jour où Riyad Mahrez annoncera son nouveau club, on saura comment le capitaine des Verts envisage le dernier chapitre de son immense carrière. En attendant, chaque semaine de silence rend la question un peu plus pressante.
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