Après Al Ahli, Mahrez face au dernier choix de sa carrière
Libre depuis son départ d'Arabie saoudite, Riyad Mahrez étudie ses options : MLS, Turquie ou retour en France. Un choix qui dira tout de ses ambitions.
Riyad Mahrez tourne une page, et pas n'importe laquelle. Après son aventure saoudienne conclue avec Al Ahli, le capitaine emblématique des années dorées de l'Algérie se retrouve libre de tout contrat. À 35 ans, retraité international depuis la fin du Mondial 2026, le natif de Sarcelles doit désormais trancher la dernière grande question de sa carrière : où jouer ses ultimes saisons ? Et soyons francs, ce choix en dira plus long sur l'homme que sur le footballeur.
La MLS, piste la plus sérieuse
Selon plusieurs sources concordantes, dont L'Équipe, le championnat nord-américain tient la corde. La MLS coche toutes les cases pour un joueur de son profil : un cadre de vie attractif, une exposition médiatique croissante depuis l'arrivée de Lionel Messi, et des franchises prêtes à investir sur un nom capable de remplir les stades. Pour Mahrez, ce serait aussi un terrain familier d'une autre manière : le Canada et les États-Unis abritent une diaspora algérienne massive, de Montréal à New York, qui ferait de chacun de ses matchs un événement communautaire. Une chose est certaine : un Ballon d'Or africain en MLS ne passerait pas inaperçu.
La Turquie et la tentation du feu
L'autre option a un tout autre parfum. Fenerbahçe, Galatasaray, Beşiktaş ou Trabzonspor suivent le dossier, et la Süper Lig offre ce que la MLS ne peut pas promettre : la pression, les stades incandescents, la Ligue Europa voire la Ligue des champions. À Istanbul, Mahrez retrouverait une exigence sportive réelle et un public qui vit le football comme une religion. C'est le choix du compétiteur, celui qui refuse de considérer que l'essentiel est derrière lui.
Le retour en France, l'option du cœur
Reste la piste la plus romanesque : un retour dans l'Hexagone, où Le Havre, son club formateur, rêve tout haut de boucler la boucle. Mahrez, qui se ressource actuellement à Paris, connaît la portée symbolique d'un tel geste. Revenir là où tout a commencé, avant Leicester, avant City, avant le sacre de 2019 avec les Verts : peu de légendes s'offrent ce luxe. Mais le Championnat de France version 2026 est un environnement exigeant, physique, où les cadeaux n'existent pas, même pour les icônes.
Un choix qui dépasse le terrain
Derrière ces trois routes, il y a trois visions de la fin de carrière. La MLS pour le confort et le rayonnement, la Turquie pour l'adrénaline, la France pour la mémoire. Mahrez n'a plus rien à prouver : champion d'Angleterre avec Leicester dans l'épopée de 2016, champion d'Afrique en 2019 avec un but légendaire face au Nigeria, vainqueur du triplé avec Manchester City. Son héritage est scellé, quelque part entre Belloumi et Madjer dans le panthéon algérien. Le jour où il annoncera sa décision, on saura s'il cherche encore le frisson ou simplement une sortie élégante.
En attendant, le suspense profite à tout le monde : aux franchises américaines qui rêvent d'un nouveau visage, aux clubs stambouliotes qui flairent le coup, et au Havre qui espère un miracle. La balle, comme toujours, est dans les pieds de Riyad.
*Source : Compétition*
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