Argentine-France : la revanche de 2022 pour la dernière de Messi

Il y a des Coupes du Monde qui laissent planer l'illusion d'un tournoi ouvert. Et il y a celles où la hiérarchie des favoris devient tellement évidente qu'elle en écrase toute suspense sur le podium final. Ce Mondial 2026 disputé aux États-Unis, au Canada et au Mexique semble bien s'inscrire dans la seconde catégorie. Après trois journées de phase de groupes et l'entame des seizièmes de finale, deux nations semblent évoluer dans une autre dimension. L'Argentine championne du monde en titre, portée par un Lionel Messi de 39 ans en mission personnelle pour son ultime rendez-vous mondial. Et la France, championne d'Europe et vice-championne du monde 2022, avec un secteur offensif que le football mondial n'avait probablement jamais vu réuni. Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Michael Olise, trois postulants sérieux au Ballon d'Or 2026. Et soyons francs : quand deux équipes dominent aussi outrageusement la concurrence, il devient difficile d'imaginer un scénario différent d'une revanche de la finale 2022 disputée au Qatar. La suite s'écrira à Bruges le 19 juillet, si tout se déroule selon la trajectoire prévue.

Décryptage d'un tournoi qui semble déjà écrit dans ses grandes lignes, et d'une finale rêvée que le football mondial attend impatiemment.

L'Argentine, la mission personnelle de Messi

Commençons par le tenant du titre. L'Argentine a livré une phase de groupes de patron absolu. Neuf points sur neuf possibles, sept buts marqués contre un seul encaissé. La victoire d'ouverture 3-0 face à l'Algérie avait donné le ton avec un triplé historique de Lionel Messi. La victoire 2-0 face à l'Autriche avait confirmé la maîtrise collective de l'Albiceleste. Le dernier match du groupe s'est conclu sur un succès sans discussion. Lionel Scaloni dispose désormais d'un effectif qui allie l'expérience des sacrés du Qatar en 2022 et le renouveau tactique de la nouvelle génération. Nicolas Otamendi et Cristian Romero en défense. Rodrigo De Paul et Enzo Fernandez au milieu. Julian Alvarez et Lautaro Martinez en attaque. Et surtout Lionel Messi, à 39 ans, capable de porter une équipe entière sur ses épaules dans les grands rendez-vous.

Sur le plan personnel, le natif de Rosario ne cache plus sa motivation. Cette Coupe du Monde 2026 est sa dernière danse en sélection. Le seul objectif qui lui reste à atteindre est de conserver le trophée soulevé au Qatar, un exploit qui ferait de lui le premier joueur depuis Pelé en 1958 et 1962 à remporter deux Coupes du Monde consécutives en tant que capitaine. Une chose est certaine : à 39 ans, personne au monde ne peut prétendre battre Messi dans ce type de mission personnelle où la motivation extrasportive fait la différence.

La France, une attaque de feu jamais vue

En face, le tableau français est différent mais tout aussi impressionnant. Didier Deschamps dispose désormais d'un secteur offensif d'une profondeur historique. Kylian Mbappé, meilleur buteur du Real Madrid la saison dernière avec 52 buts toutes compétitions confondues, a démarré le Mondial en trombe avec quatre buts et trois passes décisives sur les trois premiers matchs. Ousmane Dembélé, Ballon d'Or 2025 en titre, revient tout juste de blessure mais retrouve progressivement ses sensations décisives. Michael Olise, la révélation du Bayern Munich avec 26 buts et 37 passes décisives sur la saison 2025-2026, a probablement livré la copie la plus complète du trio depuis le début du tournoi.

Ces trois postulants sérieux au Ballon d'Or 2026 se retrouvent réunis dans la même sélection. Une situation exceptionnelle qui offre à Didier Deschamps un luxe tactique que peu de sélectionneurs peuvent revendiquer dans l'histoire. Ajoutez à cela Adrien Rabiot au milieu, William Saliba en défense centrale, et un Mike Maignan dans les buts qui a montré des progrès défensifs remarquables. Le jour où une équipe dispose de trois postulants au Ballon d'Or dans la même attaque, elle a par définition changé de dimension par rapport à la concurrence. Cette France-là fait peur au monde entier.

Les autres favoris relégués à distance

Le constat s'impose à mesure que le tournoi progresse. Aucune autre sélection n'affiche le même niveau de domination que l'Argentine et la France. Le Brésil de Vinicius Junior et Raphinha reste solide mais n'a pas encore livré la démonstration attendue. L'Espagne de Lamine Yamal manque encore de constance dans ses prestations d'ensemble malgré la qualification. L'Angleterre de Harry Kane conserve des lacunes défensives inquiétantes. Le Portugal de Cristiano Ronaldo, à 41 ans, s'appuie sur un capitaine en fin de course. L'Allemagne de Julian Nagelsmann convainc par moments mais reste en construction.

De l'autre côté de l'Atlantique, les Pays-Bas de Memphis Depay et le Maroc de Hakim Ziyech figurent parmi les outsiders les plus dangereux. Mais aucun de ces prétendants ne dispose du même arsenal offensif que la France, ni de la même mission historique que l'Argentine. Une chose est sûre : à ce stade de la compétition, le podium final semble prendre une forme presque prévisible pour tous les observateurs attentifs.

La revanche 2022 en toile de fond

Si Argentine et France se retrouvent effectivement en finale à Bruges le 19 juillet, ce sera la revanche exacte de la finale mythique du Qatar en 2022. Ce jour-là au Stade Lusail, Lionel Messi avait ouvert le score sur penalty avant qu'un doublé d'Angel Di Maria n'installe l'Albiceleste dans une position confortable. Jusqu'à ce que Kylian Mbappé, dans les vingt dernières minutes de la rencontre, livre l'une des performances les plus spectaculaires de l'histoire des finales de Mondial. Un doublé express en deux minutes puis un troisième but en prolongation. L'Argentine avait fini par s'imposer 4-2 aux tirs au but après un match nul 3-3 après prolongations.

Quatre ans plus tard, tous les acteurs de ce chef-d'œuvre du foot moderne pourraient se retrouver au même endroit. Messi et Mbappé, les deux héros individuels, seraient encore une fois face à face. Mais l'attaque française s'est enrichie de Dembélé et Olise, deux profils qui n'étaient pas encore titulaires en 2022. L'équation tactique serait donc différente. Le jour où deux nations revivent la même affiche à quatre ans d'intervalle avec des acteurs partiellement renouvelés, le football mondial vit un de ces moments de continuité narrative qu'on ne peut inventer.

Les scénarios possibles avant Bruges

Il reste évidemment beaucoup de football à jouer avant cette finale rêvée. L'Argentine défiera le Cap-Vert en seizièmes le 30 juin, un adversaire théoriquement plus abordable. La France affrontera la Norvège d'Erling Haaland, un test physique et technique majeur. Puis les deux nations éviteront de se croiser jusqu'en finale, dans deux moitiés de tableau distinctes. Un cheminement qui rend la finale rêvée effectivement possible sur le plan mathématique. Mais le football restant imprévisible, il faudra attendre chaque tour successif pour confirmer la trajectoire.

Pour la diaspora algérienne, en France comme partout dans le monde, l'affiche ultime aurait une saveur particulière. Beaucoup regarderont la finale avec un œil sur les racines maghrébines de plusieurs joueurs français, notamment Achraf Hakimi côté marocain et le potentiel impact des Franco-Maghrébins de l'effectif tricolore. Le football maghrébin partage souvent une passion collective pour les grandes finales, quels que soient les protagonistes. Une chose est certaine : si Argentine-France se produit effectivement, ce sera l'un des rendez-vous sportifs les plus suivis de la décennie mondiale.

Et maintenant ?

Les prochains matchs devraient nous en dire plus. Argentine-Cap-Vert et France-Norvège dès cette semaine constitueront les premiers tests véritables des favoris déclarés. Si les deux nations franchissent ces obstacles sans encombre, la trajectoire vers Bruges s'affirmera de plus en plus nettement. Pour Lionel Messi, l'ultime chapitre s'écrit peut-être en ce moment même. Pour Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé et Michael Olise, l'occasion historique de succéder au natif de Rosario dans le panthéon du football mondial se présente enfin. Le rendez-vous est pris pour le 19 juillet à Bruges. Et sauf énorme surprise, le monde entier retiendra son souffle devant la revanche de la finale 2022, dernière danse de Messi face à l'attaque de feu française. Un vrai régal pour les puristes du football mondial.

*Source : Goal, FIFA, TeamFootball, Top Mercato*

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