Maza, plus de peur que de mal

Une sortie qui a fait trembler Tizi-Ouzou

Il restait cinq minutes avant la pause quand le stade Hocine-Aït-Ahmed a retenu son souffle. À la 40e minute d'Algérie–Niger, Ibrahim Maza a quitté la pelouse, remplacé par Bachir Belloumi. Sur les réseaux sociaux, l'inquiétude a immédiatement pris le dessus, certains évoquant même une blessure au genou. Pour un joueur devenu en quelques semaines la pièce maîtresse du projet de Brahim Hemdani, chaque pépin physique est scruté.

Le scénario rappelait de mauvais souvenirs. Depuis le début de son aventure avec les Verts, Maza est devenu le joueur autour duquel tout s'articule, et l'idée de l'imaginer absent face au Togo en novembre suffisait à faire monter la tension chez les supporters, à Tizi-Ouzou comme dans la diaspora.

Une contusion à la cheville

Les nouvelles venues de l'entourage de la sélection sont rassurantes. Selon Fennec Football et Footalgerien, Maza souffre d'une simple contusion à la cheville droite. Rien de grave, donc. Le sélectionneur a choisi de le sortir par précaution, pour ne prendre aucun risque dans un match amical sans enjeu comptable. La durée exacte de son indisponibilité n'a pas été communiquée, mais l'absence ne devrait pas s'éterniser.

Et soyons francs : Hemdani a bien fait. Risquer son meilleur créateur pour un amical face au Niger aurait été une faute. Le vrai rendez-vous, c'est la double confrontation face au Togo en novembre, et c'est là que Maza devra être à cent pour cent.

Le paradoxe Belloumi

Ironie du sort, c'est son remplaçant qui a changé le visage du match. Entré à la place de Maza, Bachir Belloumi a inscrit un superbe coup franc à la 53e minute, avant que Ramy Bensebaïni ne transforme le penalty de la victoire à la 72e (2-1). Une preuve que le groupe dispose de ressources, mais aussi un rappel : sans Maza, l'animation offensive des Verts perd une grande partie de son inspiration. En seconde période, l'équipe a gagné en verticalité, mais elle a souvent manqué de ce joueur capable de casser une ligne par une passe ou un appel entre les lignes.

Un joueur devenu indispensable

Depuis l'arrivée de Hemdani, le joueur du Bayer Leverkusen a hérité des clés du jeu. Libéré du rôle hybride qu'il occupait sous Petković, il s'est installé au cœur de l'animation, comme on l'a vu face à la Zambie. C'est précisément ce qui rend cette alerte si sensible : l'équipe nationale s'est construite autour de lui en un temps record.

Côté club, Leverkusen suivra de près l'évolution de sa cheville dans les prochains jours. Le joueur devrait reprendre rapidement le chemin de l'entraînement si aucune complication n'apparaît.

Une chose est certaine : les supporters algériens ont mesuré, le temps d'une soirée, à quel point Maza est devenu précieux.

Le jour où les Verts entreront sur la pelouse face au Togo, le premier nom que tout le monde cherchera sur la feuille de match, ce sera le sien.

*Sources : Fennec Football, Footalgerien, OneFootball*

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