Chergui dans l'axe, l'après-Mandi prend forme

Une question en suspens depuis le Mondial

Depuis la retraite internationale d'Aïssa Mandi après la Coupe du monde 2026, une question hantait l'arrière-garde des Verts : qui pour épauler Ramy Bensebaïni dans l'axe ? Pour sa première officielle, Brahim Hemdani a choisi Samir Chergui. Un choix qui ne sortait pas de nulle part, puisque le défenseur du Paris FC avait déjà été aligné à ce poste en sélection. Mais face à la Zambie, dans un match à enjeu, il fallait confirmer. Il l'a fait.

Un match sans fausse note

Le premier constat est simple : Chergui n'a commis aucune erreur. Dans une rencontre où les Verts ont eu le ballon et se sont souvent projetés, la charnière devait gérer des situations de un contre un et des ballons dans le dos. Le joueur de 26 ans a répondu à chaque fois. Surtout, il a montré une vraie qualité d'anticipation : bien placé, il a coupé des ballons avant même que le duel ne s'engage. Un défenseur qui lit le jeu de cette manière n'a pas besoin d'aller au contact en catastrophe.

La vitesse, l'atout qui manquait

Et soyons francs... c'est là que la comparaison avec Mandi devient parlante. Le Lillois a longtemps été un pilier des Verts, grâce à son expérience et à son placement. Mais ces dernières saisons, son manque de vitesse devenait visible face aux attaquants rapides, obligeant souvent l'équipe à défendre plus bas. Chergui, lui, couvre la profondeur avec aisance. Cette vitesse permet au bloc de remonter d'un cran et de défendre plus haut, ce qui colle parfaitement à une équipe qui veut dominer ses adversaires.

Des relances simples et rapides

L'autre point fort de sa soirée, c'est la relance. Pas de prise de risque inutile, pas de conduite de balle interminable : Chergui a joué juste et vite. Dès la récupération, le ballon partait rapidement vers les milieux ou les couloirs, ce qui a accéléré les transitions offensives des Verts. Une qualité précieuse quand on dispose de joueurs comme Maza ou Amoura, capables de faire mal dès qu'ils reçoivent le ballon en mouvement.

Un poste qui reste à conquérir

Une chose est certaine... Chergui a marqué des points. Sa polyvalence, lui qui dépanne aussi sur le côté droit avec son club, en fait une solution précieuse pour Hemdani. Mais la concurrence reste réelle, avec Zinédine Belaïd, resté sur le banc face à la Zambie, et Sohaib Naïr. Un match ne suffit pas à s'installer.

Le déplacement au Burundi, mardi (14h), sur une pelouse et dans un contexte plus hostiles, sera un test d'une autre nature. Si Chergui confirme son niveau, la charnière de l'après-Mandi pourrait avoir trouvé son visage.

Le jour où l'Algérie tiendra une paire centrale stable pour tout un cycle, c'est peut-être à Tizi-Ouzou que tout aura commencé.

*Sources : Fennec Football, Afrik-Foot, Foot Afrique, TSA Algérie.*

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