Tizi Ouzou, 21h : la première de Hemdani face à la Zambie

Ce vendredi soir, le stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi Ouzou accueille le premier match officiel de l'ère Brahim Hemdani. Coup d'envoi à 20h heure algérienne, 21h à Paris, sur beIN Sports 2. En face, la Zambie, pour la première journée du groupe I des éliminatoires de la CAN 2027, qui réunit aussi le Togo et le Burundi.

Un groupe au complet, ou presque

Rassemblés depuis le 21 septembre au Centre technique national de Sidi Moussa, les joueurs retenus sont tous présents depuis l'arrivée, le 24 septembre, de Ramy Bensebaïni et Anis Hadj Moussa, retardés pour des raisons familiales. Seul coup dur de la semaine : Nabil Bentaleb, blessé, déclare forfait. Luca Zidane et Rafik Belghali purgent de leur côté une suspension de la CAF héritée de la CAN 2025.

La page Mahrez-Mandi tournée

C'est la première rencontre officielle sans Riyad Mahrez ni Aïssa Mandi, tous deux retraités internationaux depuis le Mondial 2026. Deux vides à combler d'un coup : le brassard et la charnière. Dans l'axe, Zineddine Belaïd tient la corde aux côtés de Bensebaïni, avec Ahmed Touba en alternative. Sur l'aile droite, Hadj Moussa part devant Bachir Belloumi et Ilan Kebbal.

Et soyons francs : personne n'attend de Hemdani une révolution en une semaine. Lors de sa conférence de presse du 18 septembre, il a fixé le cap sans détour : « L'objectif principal est d'aller à la prochaine CAN avec une équipe ambitieuse. » Avant d'ajouter : « Ce qui m'intéresse aujourd'hui, c'est de donner un style de jeu à cette équipe. »

La compo probable

Selon Africafoot, les Verts pourraient s'aligner en 4-3-3 : Ramdane – Radouani, Belaïd, Bensebaïni, Aït-Nouri – Abdelli, Maza, Chaïbi – Hadj Moussa, Gouiri, Amoura. Le retour d'Abdelatif Ramdane dans les buts et de Saâdi Radouani à droite illustre l'ouverture du nouveau staff à des joueurs rappelés, aux côtés de Touba, Naïr, Belloumi ou Kebbal.

Une Zambie qui ne vient pas en touriste

90e au classement FIFA, la Zambie de George Lwandamina arrive avec ses deux références offensives, Patson Daka et Fashion Sakala. Le sélectionneur a écarté plusieurs anciens, dont Clatous Chama, pour miser sur un mélange de jeunesse et d'expérience. Son message avant le déplacement ne laisse aucune place au doute : « Nous la respectons. Nous ne pouvons pas dire que nous ne jouerons pas. Nous allons jouer et gagner. »

L'histoire plaide pour les Verts, sans les mettre à l'abri. En 13 confrontations depuis 1982, l'Algérie compte 5 victoires, 4 nuls et 4 défaites, pour 16 buts marqués et 10 encaissés. Les plus anciens se souviennent de la double victoire de 2009 sur la route du Mondial 2010 : 2-0 à Chililabombwe, 1-0 à Blida.

Un calendrier serré

Pas le temps de savourer ni de ruminer : les Verts enchaîneront face au Burundi dès le lundi 29 septembre, avant un amical contre le Niger le 6 octobre. Seuls les deux premiers du groupe décrocheront leur billet pour la CAN organisée au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda en juin-juillet 2027.

Une chose est certaine : ce soir, Hemdani sera jugé autant sur le contenu que sur le score. Trois points sans idées ne rassureraient personne, une défaite avec des intentions claires ne condamnerait rien.

Le jour où les Verts sauront gagner sans Mahrez, ils auront vraiment ouvert un nouveau chapitre. Ce soir, à Tizi Ouzou, on saura s'il a déjà commencé.

*Sources : Horizons, Africafoot, OnzedAfrik, Just-InfoDZ, Foot Afrique, DIA Algérie, Mediasportif.*

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