Brahimi referme la porte : le feuilleton des anciens touche à sa fin

C'était l'un des dossiers les plus commentés depuis la nomination de Brahim Hemdani : les anciens allaient-ils revenir ? Les fuites de la présélection élargie citaient trois noms ronflants, Yacine Brahimi, Youcef Belaïli et Baghdad Bounedjah, et une partie des supporters rêvait déjà de revoir ces visages familiers accompagner le début du nouveau cycle. Le premier concerné vient de doucher ces espoirs : selon L'Écho d'Algérie, Brahimi a lui-même écarté l'hypothèse d'un retour chez les Verts.

Une page qui se tourne d'elle-même

La décision a le mérite de la cohérence. À 36 ans, le champion d'Afrique 2019 n'avait plus porté le maillot national depuis de longs mois, et son inclusion dans une présélection relevait davantage du ratissage administratif large que d'un projet sportif construit autour de lui. En refermant lui-même la porte, l'ancien magicien de Porto épargne au sélectionneur un choix délicat et s'évite une éviction sur le terrain sportif. Une sortie par le haut, à l'image d'une carrière internationale riche de 65 sélections et d'un rôle majeur dans l'épopée égyptienne de 2019.

Belaïli et Bounedjah, des retours plus improbables que jamais

Le signal dépasse son seul cas. Selon la même source, les pré-convocations éventuelles de Belaïli et Bounedjah ne devraient pas davantage déboucher sur un retour, leur âge jouant contre eux dans un projet tourné vers 2027 et au-delà. Une partie de la presse estivale les annonçait d'ailleurs déjà sur le chemin de la retraite internationale. Et soyons francs : c'est probablement la meilleure issue pour tout le monde. Après les adieux de Mahrez et Mandi, rappeler des trentenaires pour lancer un cycle de reconstruction aurait envoyé un message contradictoire à la génération montante.

Place nette pour les nouveaux visages

Car pendant que le feuilleton des anciens se dégonfle, les candidats à la succession se bousculent : Chiakha règne sur les buteurs norvégiens, Belloumi vient de faire plier Chelsea, Kohili frappe à la porte des A, et Bensebaïni endosse le costume de patron. La première liste d'Hemdani, attendue dans les prochains jours, devrait consacrer cette bascule générationnelle plutôt que de la retarder.

Le dossier des revenants n'est pas tout à fait clos pour autant : quelques trentenaires écartés sous Petković espèrent encore leur seconde chance, et le sélectionneur a promis de ne fermer aucune porte définitivement. Mais l'orientation générale, elle, ne fait plus guère de doute.

Une chose est certaine : en s'effaçant d'eux-mêmes, les cadres de la génération 2019 offrent au nouveau cycle ce qui manque le plus souvent aux transitions algériennes : de la clarté.

Le jour où les Verts soulèveront un nouveau trophée, ils le devront aussi à ces anciens qui ont su partir à l'heure.

Sources : L'Écho d'Algérie, Afrik-Foot, Just Info DZ, Foot Africa

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