L'Algérie bat le Maroc et s'offre une finale pour l'or

Cette génération ne veut décidément plus s'arrêter. Vendredi soir, au stade Iacovone de Tarente, les jeunes Verts de Brahim Hemdani ont éliminé le Maroc en demi-finale du tournoi de football des Jeux Méditerranéens 2026, au terme d'un derby accroché conclu sur le score de 1-1, puis remporté aux tirs au but (4-3). L'Algérie disputera la finale pour la médaille d'or face à la Tunisie, avec l'argent d'ores et déjà assuré.

Un derby fidèle à sa réputation

Comme tous les Algérie – Maroc, celui-là s'est joué sur le fil, dans l'intensité et les nerfs bien plus que dans le spectacle. Face à des Marocains revanchards et bien organisés, les Verts, pour la première fois du tournoi, n'ont pas fait la course en tête au tableau des certitudes : accrochés, bousculés par moments, ils ont dû puiser dans les ressources mentales qui font leur marque de fabrique depuis le début de la compétition. Le nul au terme du temps réglementaire a envoyé les deux frères ennemis vers la loterie des tirs au but, cet exercice si cruel qui a fait basculer tant de derbys.

Et là encore, le sang-froid a parlé algérien. Comme les Vertes trois semaines plus tôt à Rabat, lors de la petite finale de la CAN féminine remportée dans le même exercice face aux mêmes adversaires, les jeunes Fennecs ont gardé la main qui ne tremble pas. Deuxième derby face au Maroc gagné aux tirs au but en un mois : il y a des étés qui racontent quelque chose d'un rapport de force.

Un parcours toujours immaculé

Et soyons francs : cette qualification n'a rien d'un accident. Depuis le début du tournoi, cette équipe enchaîne les démonstrations de maturité : victoire arrachée au bout du temps additionnel face au Kosovo (2-1), correction infligée à l'Italie chez elle (3-1), gestion parfaite contre l'Albanie (2-0), et maintenant un derby remporté au mental. Quatre matchs, quatre victoires, et un groupe de 17 joueurs seulement qui aura tout traversé : la fatigue, la pression du favori, et désormais l'épreuve des tirs au but. Le capitaine Yasser Zitouni et les siens ont validé leur statut de meilleure équipe du tournoi de la plus convaincante des manières.

Pour Brahim Hemdani, dont c'est la première compétition sur ce banc, le bilan dépasse déjà toutes les espérances : une finale, une médaille d'argent minimum, et surtout une génération qui a appris à gagner ensemble de toutes les manières possibles. Le Maroc, lui, se consolera avec le match pour le bronze face à l'Italie.

Une finale maghrébine pour l'histoire

Une chose est certaine : cette finale face à la Tunisie, tombeuse de l'Italie (3-1) dans l'autre demi-finale, promet un dernier acte de très haut niveau entre les deux meilleures équipes de la compétition. Pour l'or, pour l'histoire, et pour offrir au football algérien sa plus belle récompense dans cette épreuve depuis des décennies.

Le jour où ces jeunes Verts monteront sur le podium de Tarente, ils sauront qu'ils l'auront mérité au terme d'un parcours sans la moindre tache. Il reste un match. Le plus beau. Allez les petits.

Sources : FAF, Afrik-Foot, Fennec Football, Foot Afrique

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