Les jeunes Verts s'offrent un sans-faute et un derby explosif

Le sans-faute est complet, et la récompense porte un parfum de derby. Mercredi soir, pour la troisième et dernière journée de la phase de poules du tournoi de football des Jeux Méditerranéens de Tarente 2026, la sélection algérienne U21 a dominé l'Albanie (2-0), bouclant un parcours parfait de trois victoires en trois matchs. Avec 9 points sur 9, les hommes de Brahim Hemdani terminent en tête du groupe B et s'offrent l'affiche que tout le Maghreb attendait : une demi-finale face au Maroc.

La patience comme arme

Face à leur concurrent direct pour la première place, les jeunes Fennecs ont livré leur match le plus tactique du tournoi. Une première période d'observation, conclue sur un score vierge face à des Albanais bien organisés, avant une accélération décisive au retour des vestiaires. Lahlou Akhrib, encore lui, a débloqué la situation à la 58e minute d'une tête imparable, signant son deuxième but en deux matchs après son ouverture du score contre l'Italie. Houssam Alaa Eddine Abdelaziz a ensuite scellé le succès à la 73e minute, mettant définitivement son équipe à l'abri.

Le bilan comptable de cette phase de groupes force le respect : trois victoires contre le Kosovo (2-1), l'Italie (3-1) et l'Albanie (2-0), sept buts inscrits, une gestion d'effectif maîtrisée malgré un groupe réduit à 17 joueurs, et une montée en puissance visible match après match. L'attaquant de la JS Kabylie Akhrib s'impose comme le fer de lance offensif, pendant que la profondeur du banc, de Kohili à Bouderbala en passant par Tarzout, ne cesse de livrer des buteurs différents.

Le derby que tout le monde attendait

Et soyons francs : cette demi-finale face au Maroc dépasse largement le cadre d'un tournoi de jeunes. Un Algérie – Maroc ne se joue jamais pour rien, et celui-là offre une place en finale des Jeux Méditerranéens, trois semaines après le bronze arraché par les Vertes face à ces mêmes Marocaines à Rabat. Même notre rival marocain, qualifié en tant que deuxième de son groupe après un parcours laborieux, aura à cœur de renverser la hiérarchie affichée par les classements. Les précédents entre les deux nations, à tous les âges, promettent une intensité maximale et une bataille autant mentale que technique.

Pour les protégés de Hemdani, le message est simple : le statut de favori acquis par ce sans-faute ne vaudra rien au coup d'envoi. Les derbys maghrébins se gagnent au caractère, et cette équipe a justement montré qu'elle n'en manquait pas, elle qui a su gagner de toutes les manières depuis le début du tournoi.

À deux marches de l'or

Une chose est certaine : cette génération a déjà réussi son tournoi, mais elle n'a plus le droit de s'arrêter là. Une victoire face au Maroc enverrait l'Algérie en finale avec une médaille assurée, et transformerait une belle campagne en épopée. Le travail de Brahim Hemdani, arrivé il y a quelques semaines à peine, prend une dimension que personne n'avait anticipée aussi vite.

Le jour où ces jeunes Verts affronteront le Maroc pour une place en finale, tout un peuple retiendra son souffle, comme à chaque derby. À eux d'écrire la suite de la plus belle des manières : en gagnant.

Sources : Just-InfoDZ, FAF, La Gazette du Fennec

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