Un nouveau nom relance le feuilleton du sélectionneur

Décidément, la succession de Vladimir Petkovic tourne au feuilleton de l'été. Alors que la piste Félix Sánchez, longtemps présentée comme prioritaire, connaît un sérieux coup de froid depuis les témoignages de joueurs algériens ayant côtoyé le technicien espagnol, la Fédération algérienne de football continuerait d'élargir son champ de recherche. Selon les informations relayées par Livefoot et Dzair Tube, un nouveau profil se serait invité dans les discussions : celui, expérimenté, de Paulo Bento.

Un CV taillé pour les sélections

Si cette piste venait à se confirmer, elle marquerait une inflexion notable dans la stratégie fédérale, jusqu'ici concentrée sur l'école espagnole. Le technicien portugais de 57 ans présente un parcours presque exclusivement international : sélectionneur du Portugal qu'il a mené jusqu'en demi-finale de l'Euro 2012, puis de la Corée du Sud, qualifiée pour les huitièmes de finale du Mondial 2022 après une victoire retentissante face au Portugal justement, et plus récemment des Émirats arabes unis. Un spécialiste des équipes nationales, rompu aux qualifications, aux tournois et à la gestion de groupes cosmopolites.

Et soyons francs : sur le papier, ce profil coche plusieurs cases du cahier des charges algérien. Expérience du très haut niveau international, rigueur tactique reconnue, habitude de travailler dans des environnements exigeants et sous pression médiatique. Reste l'éternelle inconnue de ces dossiers : la capacité d'adaptation au contexte particulier du football algérien, à son exigence populaire et au critère non négociable de la FAF, à savoir la collaboration avec un staff local.

Une échéance qui se rapproche dangereusement

Le temps, lui, continue de filer. La fédération s'est fixé le 20 août comme date butoir pour boucler un accord avec le futur sélectionneur, soit dans moins d'une semaine. Entre une piste prioritaire refroidie, des candidatures qui affluent de toutes parts et un champ de recherche qui s'élargit encore, bien malin celui qui pourrait aujourd'hui deviner l'identité du prochain patron des Fennecs. Une situation qui commence à interroger sur la méthode, à trois semaines seulement du prochain rassemblement de septembre et du début des qualifications pour la CAN 2027.

Car c'est bien là le vrai risque de ce feuilleton à rallonge : le nouveau sélectionneur, quel qu'il soit, devra composer une liste, poser un projet de jeu et lancer un cycle en quelques jours à peine. Chaque journée perdue en tergiversations se paiera sur le terrain.

Trancher, enfin

Une chose est certaine : entre Sánchez, Benítez, les autres noms de la shortlist et désormais cette éventuelle piste portugaise, la FAF ne manque pas d'options. Elle manque de décision. Les vérifications et la prudence sont légitimes, l'indécision prolongée ne l'est plus. Walid Sadi a fixé lui-même l'échéance du 20 août : le respect de ce calendrier dira beaucoup de la crédibilité du processus.

Le jour où le nouveau sélectionneur des Verts sera enfin officialisé, ce feuilleton estival sera vite oublié si le choix s'avère juste. Dans le cas contraire, chacun se souviendra de cet été où tout semblait changer de direction chaque matin.

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