Les Vertes lancent parfaitement leur CAN

Elles l'avaient promis, elles l'ont fait. Pour leur entrée en lice dans la CAN féminine 2026, les Vertes ont dominé le Sénégal (2-0) ce dimanche au Stade Olympique de Rabat, en ouverture du groupe A. Un penalty de la capitaine Marine Dafeur avant la pause, un bijou de Melissa Bethi en fin de match, et voilà l'Algérie provisoirement en tête de sa poule avant d'affronter le pays hôte jeudi. Dans la première confrontation de l'histoire entre les deux nations en phase finale féminine, les joueuses de Farid Benstiti ont livré exactement le match qu'il fallait : solide, patient, tueur.

Une première période maîtrisée et récompensée

Le scénario s'est construit dans un chassé-croisé équilibré. Ikram Adjabi manquait de peu l'ouverture du score sur une erreur défensive sénégalaise (28e), avant que Morgane Belkhiter ne sauve les siennes d'un retour héroïque devant Korka Fall (30e). Puis les Algériennes ont pris l'ascendant, en appuyant méthodiquement sur le côté droit. La récompense est tombée à la 38e minute : Amira Braham, fauchée dans la surface, obtenait un penalty indiscutable que Dafeur transformait à contre-pied avec l'autorité d'une capitaine (42e). Lina Boussaha aurait même pu doubler la mise avant la pause, trop courte au second poteau sur un renversement parfait (44e). Et soyons francs : à la mi-temps, le score flattait presque les Lionnes de la Teranga.

La gestion d'une équipe qui a mûri

La seconde période a raconté autre chose : la maturité. Bousculées par la révolte sénégalaise, sauvées par la mansuétude de l'arbitre sur une intervention litigieuse de Lana Smits dans la surface (60e), les Vertes ont plié sans rompre, défendant leur avance avec une discipline collective qui a longtemps fait défaut à cette sélection. Puis, à la 88e, la sanction du réalisme : Boussaha interceptait une relance ratée de la gardienne Khady Faye, servait Bethi, qui effaçait sa vis-à-vis avant de croiser parfaitement sa frappe. Une chose est certaine : les équipes qui punissent les erreurs adverses à la 88e minute sont des équipes qui ont changé de dimension.

La confirmation d'une montée en puissance

Ce succès ne sort pas de nulle part. La préparation avait envoyé des signaux forts, avec un nul puis une victoire de prestige face à la Zambie olympique, et cette entrée en lice les valide tous. Le groupe densifié par les joueuses des championnats européens, de Dafeur à Boussaha en passant par Adjabi, affiche une profondeur inédite, et Benstiti, premier sélectionneur à avoir emmené l'Algérie en phase à élimination directe, dispose enfin d'un banc capable de faire basculer les fins de match, comme Bethi vient de le prouver. Trois points, aucun but encaissé, la tête du groupe : le cahier des charges est rempli à la lettre.

Jeudi, le choc qui peut tout ouvrir

Place désormais au sommet de la poule : le Maroc, pays organisateur, attend les Vertes le 30 juillet avec la qualification pour les quarts en ligne de mire. Un derby maghrébin en terre rivale, dans un stade acquis à l'adversaire : le genre de rendez-vous qui forge les grandes campagnes. Le jour où cette équipe enchaînera deux résultats de référence dans le même tournoi, plus personne ne parlera d'elle comme d'une curiosité. Ce soir, on savoure : les Vertes ont lancé leur CAN, et tout un peuple a une équipe de plus à aimer.

*Sources : Afrik-Foot, CAF*

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