Benbouali se confie : blessure grave et rêve inachevé

Il a vécu ce Mondial 2026 par éclats : un but, un cri de joie, puis le silence d'une tribune. Nadhir Benbouali n'a foulé la pelouse qu'une seule fois, et pourtant son nom restera attaché à cette campagne algérienne.

Un but pour l'histoire, puis le noir

Entré en scène face à la Jordanie lors de la phase de groupes, l'attaquant de 26 ans y a inscrit un but précieux dans une victoire des Verts. Pour un joueur qui n'avait connu sa première sélection qu'en mars 2026, offrir un but au pays dès sa première grande compétition avait des allures de conte. La suite a été plus cruelle : une blessure l'a privé des rendez-vous contre l'Autriche puis contre la Suisse, ce huitième de finale perdu qui a mis fin à l'aventure.

Un message qui dit la douleur

Sur ses réseaux, Benbouali n'a pas caché son inquiétude. "Je ne sais pas exactement ce qu'est ma blessure, mais je sais qu'elle est sérieuse", a-t-il confié, avant d'ajouter cette phrase qui résume tout : "J'ai réalisé un rêve d'enfant en jouant cette compétition et en marquant pour mon pays." Difficile de faire plus sincère. On y lit la fierté du gamin devenu international, mais aussi l'amertume de celui qui a regardé les siens tomber depuis le banc.

Quand le corps trahit au pire moment

Le football réserve ces paradoxes. Benbouali touche enfin au sommet, marque, s'installe dans l'imaginaire des supporters, et son corps le lâche au moment où l'Algérie avait le plus besoin de solutions offensives. Face à la Suisse, les Verts ont manqué de présence dans la surface, ce registre que l'attaquant sait précisément occuper. On refait rarement les matchs, mais la question flotte : disponible, aurait-il changé quelque chose ? Personne ne le saura.

Ce qui frappe, c'est la retenue du joueur. Pas de règlement de comptes, pas de sortie contre le staff ou les choix du sélectionneur. Juste des remerciements à ceux qui l'ont soutenu et des excuses de ne pas être allé plus loin. Un ton qui tranche avec la colère ambiante autour de la sélection.

Et maintenant ?

Le vrai enjeu est désormais médical. La nature exacte de la blessure conditionnera la suite de sa saison en club et son avenir chez les Verts. À 26 ans, Benbouali n'a plus le temps des débutants, mais il a montré qu'il pouvait apporter cette efficacité que l'Algérie cherche depuis des années dans l'axe. La diaspora, elle, a déjà adopté ce visage neuf de la sélection.

Un but en une apparition, c'est peu et c'est énorme. Le jour où il reviendra pleinement, l'Algérie retrouvera un finisseur qu'elle n'a fait qu'entrevoir.

*Source : La Gazette du Fennec*

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